“众筹”一词来源于英文“Crowdfunding”，是一个舶来品，其实就是向大众筹资或者群众筹资的意思。在国外，众筹的运作已经相对成熟，以2009年在美国成立的kickstarter最具代表性，该网站曾先后在2010年和2011年被美国《时代周刊》评为“最佳发明之一”和“最佳网站称号”。
2011年，国内众筹平台开始大量出现。国内的众筹网站大致可以分为三类：综合类众筹网站、垂直类众筹网站、股权类众筹网站。
公开数据显示，大多数平台的每日、每月、每年的项目都保持着较高的上线率，若以这种项目上线的速度和数量来评估，那么人们对众筹的认知应该不比支付宝差多少，但恰恰相反，众筹在中国仅仅处于一个不断上升的阶段，概念的普及和市场的培育依然有很长的路要走。
从互联网行业发展的角度分析，一个行业的成熟有很多指标，比如人们对行业概念的认知和认可程度，行业对人们生活的影响力，人们对该行业产品的使用频次及关注度等。一些众筹平台目前单一追求行业内影响力、项目数量、上线速度、融资额度等指标，这对于中国众筹市场的发展和培育并无益处。
其实，众筹作为互联网金融的一个新兴领域，既要重视项目的选择，更要注重明星项目的打造和整体产业的孵化。有人说Kickstarter文艺范很重，但真正让Kickstarter成名的还是那款融资达到1000多万美元的智能硬件产品“Pebble Watch”，这绝对是明星项目敲门的经典案例。
在中国，受kickstarter影响，众筹平台以垂直类居多，主要集中在科技、文创等领域，科技尤其受到青睐。然而，对于一个不断发展的新兴领域，它的目标应该是如何实现平台自身与流量变现的有效对接，并最终服务于实体经济或者人们的日常生活，而不能仅仅注重平台上的一些孤零零的指标，即使包装一个概念股，也应该是在超高人气的生活领域。
有人说科技硬件众筹更容易吸引PE/VC的关注，如果这样，众筹就局限在股权或债券层面，而且会受到《证券法》、《公司法》等相关法律和监管机构的限制。其实，领投和跟投同样重要，而社会闲散资本才应该是未来众筹的主要方向，因为项目的创新来自于生活，梦想属于所有人。另外，由于科技类产品的特殊性，容易受到当前知识产权保护的限制，而难以进行后期的产业化投资落地，整体行业孵化受限较大。
目前，中国在互联网金融方面的法律法规还不健全，整体的征信制度不够完善，民间的募捐传统更是没有养成。所以，模仿但绝不可照搬国外模式，在具体的项目选择和运作模式上更应该大胆创新。任何一个时代，实体经济的发展总会走在法律的前面，众筹行业应该主动推动行业监管政策的出台，而不是坐等呼唤。
当然，也有一些平台意识到了问题所在，以众筹网为例，它没有选择垂直类领域的同质化竞争，而是选择了综合类众筹平台的打造，而且上线了开放平台整合行业的线上线下资源。虽然综合类众筹乍看面太广、线太长，但是这对于众筹平台人气的凝聚，对于中国众筹市场的培育，对于整个众筹行业大数据的建立和积累有着重要的现实意义。
众筹应该深入人们的日常生活，有了流量的网站才会有人气，有了关注度的行业才会形成大数据的入口。接地气的项目和募资、投资、孵化、运营一站式的运作显得更适合中国当前的国情。因此，众筹不应该在一个领域里徘徊回味，而是结合中国国情进行大胆的创新。就像近期阿里巴巴推出的“娱乐宝”，其实众筹可以实现跨领域的多种合作。这种合作不仅可以规避法律风险，还可以实现行业创新、资本利用、用户体验等多方的共赢。
