在奥尼尔看来，“薄荷四国”有朝一日能在美国、中国、欧洲、日本以及其他金砖国家之后跻身世界经济十强，这一过程也许需要30年时间就能实现。对于“金薄荷”的出现，黄金市场做好准备了吗？
郁郁葱葱的薄荷往往绿得生机无限，然而在高盛前首席经济学家吉姆·奥尼尔眼中，薄荷却是金色的，象征着新兴市场经济发展的广阔前景。这位12年前创造出“金砖国家”一词的经济学家，近来又找出了新的种子选手。他看好的是墨西哥、印度尼西亚、尼日利亚和土耳其，而这四个国家名字的首字母连起来，则正好组成了英文的“薄荷”(MINT)一词。
这四个国家不但在各自所在地区经济规模较大，而且人口相对较多。其中人口最少的土耳其也有7200万人，其余3国人口均上亿，这对于新兴市场来说意味着巨大的人口红利，因此这些国家经济增长较快，而且被认为具备持续增长的潜力。
经济发展迅速的新兴经济体往往也会给全球黄金市场带来影响。在奥尼尔创造出的第一期词汇“金砖”里，目前中国和印度已经是全球排名前两位的黄金消费国，巴西的黄金储备去年翻了一番，俄罗斯也买入了超过181吨黄金。相比之下，作为二代的“薄荷国家”在黄金市场上还没那么显山露水。不过，就像奥尼尔看好的是这些国家的发展前景一样，“薄荷四国”对黄金市场的影响力也会随着时间的推移而逐渐显现。
在世界黄金协会公布的各国最新的官方黄金储备中，“薄荷四国”里的土耳其黄金储备最多，以503.2吨居全球第12位。墨西哥和印尼分别拥有123.4吨和78.1吨，也能跻身全球前40位。相比之下，尼日利亚的官方黄金储备最少，只有21.4吨。
在遥远的大航海时代，墨西哥就有“黄金城”的美誉。目前，墨西哥是全球第九大产金国，平均年产95.3吨。不过，在金价走弱的时候，墨西哥的黄金生产也受到成本过高的困扰。近4年来，墨西哥每个黄金开采项目所需经营成本平均增长119%。
土耳其是“薄荷四国”中最金光闪耀的国家。目前，土耳其已经成为仅次于中国、印度和美国的全球第四大黄金进口国。德国商业银行也注意到了，“一些投资者抓住2013年金、银暴跌的机会大肆买入，首当其冲的是土耳其及阿拉伯国家的投资者”。
2011年9月，土耳其央行引入了新的货币工具——准备金选择机制。这项机制使商业银行能够运用在未分配客户账户中所持有的黄金，去满足一部分土耳其里拉储备需求。此后，土耳其的官方储备连年上调，其中一部分是由于核算方式改变带来的，另一部分则是因为该国大量买入黄金。去年土耳其的黄金进口创下历史高位纪录，全年购入了302吨黄金，同比增加了150%。
选择逢低买入的不只是土耳其，印尼也加入了淘金潮。据印尼金匠和珠宝商协会估计，去年印尼黄金项链、手镯和戒指的消费将涨至40吨，这比2012年上涨了30%，也是自2009年以来的最高水平。
至于“薄荷四国”中的尼日利亚，奥尼尔坦承，该国现在暂时还达不到其他3国的条件。但是，如果有朝一日非洲各国化干戈为玉帛，尼日利亚率先崛起的机会很大。而对于黄金市场来说，尼日利亚更像是一个潜在的大市场，目前该国人均年收入为1500美元，一旦随着经济增长迈入3000美元区间，黄金需求就会出现井喷式增长。此外，尼日利亚的黄金储备在其外汇储备中的份额仅为1.9%，因此该国央行也有买入黄金的空间。
在奥尼尔看来，“薄荷四国”有朝一日能在美国、中国、欧洲、日本以及其他金砖国家之后跻身世界经济十强，这一过程也许需要30年时间就能实现。对于“金薄荷”的出现，黄金市场做好准备了吗？
