美国第一夫人米歇尔·奥巴马日前访华，在美国国内掀起一股中国热。尽管这次访华以教育和文化交流为主题，但其相关的经济效益也不可小觑。
长期以来，美国媒体形成了以总统名字命名经济学的传统，意指其任期内的宏观经济政策。例如，“里根经济学”成为自由市场派经济学的代名词，以减税和减少政府干预为重要特征。提到“克林顿经济学”，立即让人想起上世纪90年代美国的网络经济的辉煌与财政盈余。现任的“奥巴马经济学”则让人联想到以大规模公共开支应对危机、给富人增税等特征。而在各个总统经济学当中，第一夫人常常扮演着特殊的角色。从某种角度，姑且可以称之为“第一夫人经济学”。
以现任第一夫人为例，米歇尔就在美国经济运行当中发挥着独特的作用。
从最直观的公众心理出发，第一夫人天然有着“明星效应”，她们的举手投足都在公众视线之下。
先从“穿”上看，第一夫人的“行头”往往成为时尚界追逐的潮流。与奥巴马一样，米歇尔是靠个人奋斗彻底改变命运的典范，尽管也有人曾批评过米歇尔有过铺张奢华的一面，但更多时候，她的平民出身使她的穿着非常“接地气”。米歇尔的许多衣服都物美价廉，即使做电视专访节目，这位第一夫人也常常穿着大众品牌服装。不过，由于米歇尔的青睐，这些大众品牌都获得了好运气。
有人专门跟踪调查米歇尔穿过的各个服装品牌的公司股价发现，她穿过的服装牌子全都火了。例如，她在一次电视节目上穿过J.Crew品牌的裙子之后，这款服装立即卖断了货。有英国媒体统计，米歇尔的“第一夫人”品牌影响力远远超过任何其他名人代言。著名的《哈佛商业评论》几年前甚至在网上发表过一篇名为《米歇尔效应》的文章，估算她在纽约时尚界创造的经济价值约为30亿美元。有媒体说米歇尔的穿着打扮甚至抵得上一个规模不小的“刺激经济计划”。
再从“吃”上看，身高183厘米的米歇尔名副其实是美国历任的“最高”第一夫人。难得的是，米歇尔引人注意的不仅是身高，还有其健美。入主白宫以来，米歇尔一直高调倡导的一项全民计划就是“动起来”(Let’s move!)。为了减少美国肥胖儿童数量，改变美国人整体偏胖的现状，米歇尔呼吁国民健康饮食、加强体育锻炼。不少媒体注意到，在一些公共讲话中，年逾五旬的米歇尔穿着无袖裙，手臂线条既结实又有弹性，毫无赘肉，最健美第一夫人的美誉当之无愧。米歇尔号召改变美国人的饮食结构，白宫的甜点师甚至因此不得不辞了职。在一些重要节日，白宫还常常公布第一家庭的食谱，而这些食谱立即会影响到千家万户的食品采购清单。
除了“吃”和“穿”，第一夫人还是美国出版业的一棵摇钱树。在知名网上书店亚马逊上，关于第一夫人的故事畅销不衰，例如《第一夫人》、《第一夫人的秘密生活》、《第一夫人：白宫妻子众生相》、《关于第一夫人的事实》……
当然，能够感知第一夫人影响力的不仅仅在微观经济领域，即便在宏观经济层面，第一夫人也有其不可替代的作用。上世纪30年代，作为弗兰克林·罗斯福总统夫人，埃莉诺·罗斯福曾是美国一些宏观经济政策背后的一支可观力量。她常常深入现实，调查研究，与企业和民众接触，鼓舞士气。有人赞扬她为美国走出“大萧条”起到积极作用。
2010年4月，米歇尔还曾不同寻常地专门访问奥巴马内阁的一个经济机构——美国贸易代表办公室，向那里辛勤工作的员工致谢致敬。原来早在两个多月前，奥巴马总统曾在当年的国情咨文中首次提出五年内使美国“出口倍增”的国家出口计划，米歇尔拜访贸易代表的深意就不难理解了。在奥巴马经济当中，贸易政策至关重要。美国决策者深刻认识到，金融危机前的巨额贸易赤字是削弱美国竞争力的一项重要因素，因此，大力推动出口、促进贸易平衡成为奥巴马政府的重要施政方针。而在2010年初，刚刚就任总统一年多的奥巴马千头万绪，各项改革推动得甚为艰难，贸易被作为对外经济政策的一项重要突破口。米歇尔的出马，有着不同一般的象征意义，也起到了特殊效果。
在对外经济关系中，美国第一夫人经济也会与之相伴。此番米歇尔的中国行，无论是浏览北京故宫、颐和园和长城，寻访古都西安兵马俑，还是看望成都的大熊猫，伴随这些中国文化符号吸引世界目光的同时，估计在美国又会引发又一波中餐、唐装、中国游热潮。而这些无不有着千丝万缕的经济效益。
