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伴随美国油价突破4美元,美国各地频现窃油贼,和中国稍早猪肉涨价引来偷猪者一起,两派梁上君子用实际行动将全球通胀的主要推动力:原油和食品价格上涨活色生香地摆在了世人面前。但类似现象背後,是两国截然相反的货币政策。因此4美元引发的关注焦点是,美联储是否会以次为肇始调转枪头,加入全球对抗通胀的行列,也从而令中国的通胀战获得更多腾挪的空间。
出游日久归心似箭,凌晨5点坐在纽约机场等候返回加州的第一班飞机。重读多日未碰的新闻,不但睡意全消,也忍不住扳指确认自己是不是真的只寄情山水一周而已?
曾读过“转身即涨”的恶性通胀,但短短一周油价就涨15%是平生首历。在高油价的加州,我所居的矽谷地区最低油价(89号汽油)从持续已达半年的4美元一跃而至4.6美元。而根据美国汽车协会(AAA)的数据,美国全国汽油平均价格首次突破每加仑4美元。
虽然油价上涨在美联储纵容美元贬值,亚洲新兴经济体能源需求强劲等可知因素下并不意外,但如此陡峭的上涨,恐怕伯南克本人也出乎预料。
气势汹汹的高通胀,已经开始实质性的冲击美国人的日常生活。
厄尔南多是一个墨西哥裔美国人,他在油站告诉我,家里两台车的汽油费已经增长到800美元每月,而他房子的月供才1,200,他们已经停用了一辆改乘公共交通。但是却对未来的油价和经济负担忧心忡忡。
而据媒体报导,美国开始频现窃油贼,大型卡车是主要受害者。司机们面对着高油价之下“不怕贼偷,就怕贼惦记”的窘境,有的开始给油箱上锁,更多的则把希望寄托在上帝和政府出台政策之上,“因为窃贼打不开油箱会切开输油管,损失可能更惨重”。
中国稍早猪肉价格飞涨也曾引来明偷暗抢的偷猪贼。中美两派梁上君子虽然下手对象迥异,却一起把当前全球通胀最主要的两大推动因素:原油和食品价格上涨,活色声香地摆在了世人面前。但现象背後真正让人关心的是,当美国本土油价已经上涨到令梁上君子觊觎的程度,已经出现让普通民众心惊的状况,美联储是否已经到了调转为挽救经济衰退,而纵容通胀的枪头,加入中国早已加入的对抗通胀的阵营的时候?而这不仅在中国通胀战中,也是全球通胀问题能否获得积极改善的重要考量因素。
一直以来,面对全球通胀抬头趋势,美国始终采取纵容通胀的策略,以挽救本土由次贷问题引发的经济衰退。这种背道而驰,增加了中国对抗通胀的难度。因为解决中国的高通胀,需要全球的流动性紧缩。但是去年9月以来,伯南克降息帮助美国的银行体系吸收损失,却进一步提高了全球流动性,从而恶化了中国的通胀问题。
中国人民银行刚刚再次调高了存款准备金率1%,而没有动用利率工具,相信其中就有避免高利率诱使热钱流入的顾虑。如果美联储转向紧缩货币政策,中国的通胀之战将获得更多的调控空间,和动用利率工具的合适外部环境
根据华尔街日报的报导,伯南克在油价飞涨的背景下,剑指中国和亚洲国家是通胀主要责任人,这虽然有开脱之嫌,也可能是转移舆论压力的缓兵之计,但换一个角度来看,如果不认为调转枪头对抗通胀的压力迫切,似乎也不用如此急切的对美国民众作出自我开脱。
6月10日的华尔街日报引述伯南克在纽约的发言称,排除食品和油价因素的美国整体价格水平仍然稳定,他没有看到对抗抬头的通胀需要立即调升利率的必要。
但他同时指出,全球面对着升息压力,全球总体而言需要从紧的货币政策。对于他的发言,我更愿意理解为伯南克希望更多数据观察美国经济和美国民众对高油价的反应和承受力。而目前,虽然OPEC对全球油价影响举足轻重,但寄望OPEC有效调控油价从历史经验看并不可靠。原因除了包括OPEC各个成员国作为产量依据的石油储量数据主观性太强,虚报成为公开的秘密;其次是该组织并没有什麽强制执行机制,唯一能谈得上机制的也许就是沙特的额外增产权利,但换言之,只有沙特的目标和OPEC的目标一致,恐怕才会动用。
要同全球通胀作战,尤其是向高油价宣战,恐怕美国的货币政策,是最具威力的武器之一。(完)
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